図鑑のページなどで出るバクはどんな動物？ 特徴、生態、生息地について紹介、解説します。現存している有蹄類の中ではもっとも原始的な形質をもっている動物と言われており、非常に風貌も原始的な感じです。動物園では多くが飼育されており、解説していきます。
バクとは？ 基本ステータスについて
バクは哺乳綱奇蹄目に含まれるバク科に属する動物です。体長は130～250cmで体重は110～300kgになります。学名はTaipiridae。原始的な形質をもっている動物で多くの動物園で飼育されており、展示されています。人気なのでWebのページでも画像がよく見つかります。英語はTapir、漢字は「獏」でバクは夢を食べる動物といわれています。
| Japanese（和名） | バク |
| English（英名） | Tapir |
| scientific name(学名) | Taipiridae |
| classification（分類） | Mammalia、 Perissodactyla、Tapiridae 哺乳綱、奇蹄目、バク科 |
| IUCN Status(保全状況) | ENDANGERED |
| Length（体長） | 130～250cm |
| Weight（体重） | 110～300kg |
分類について
バク科の動物は実は1種ではありません。多数の亜種がいます。以下のバク属の亜種が存在します。それぞれ地球でも歴史が長いです。一覧でマレーバクなど野生の主な種を紹介します。凶暴な種もいるので注意です。夜行性で前肢や後肢などに違いがあります。
| Name (名前) | Academic Name （学名） |
| Baird’s tapir ベアードバク | Tapirus bairdii |
| Malayan tapir マレーバク | Tapirus indicus |
| Mountain tapir ヤマバク | Tapirus pinchaque |
| South American tapir アメリカバク | Tapirus terrestris |
ベアードバクとは？
ベアードバクは中南米に生息しています。彼らは開発による生息地の破壊や狩猟によって激減しており、ワシントン条約附属書Iに掲載されており、絶滅危惧種に指定されています。
マレーバクとは？
マレーバクはインドネシアのスマトラ島、マレーシア、タイなどに生息しており、彼らは開発による生息地の破壊や狩猟によって激減しており、ワシントン条約附属書Iに掲載されており、絶滅危惧種に指定されています。
ヤマバクとは？
ヤマバクはエクアドルやコロンビアに生息する亜種です。彼らは開発による生息地の破壊や狩猟によって激減しており、ワシントン条約附属書Iに掲載されており、絶滅危惧種に指定されています。ベネズエラではすでに絶滅しました。
アメリカバクとは？
アメリカバクはアルゼンチンやチリ、ブラジルなど南米に生息しています。森林伐採による生息地の破壊、家畜との競合によりこの種は激減をしておりワシントン条約附属書IIに記載されており、絶滅危惧種に指定されています。
バクの生息地について
バクは中南米、南米、そして中国、東南アジアの森に分布しております。全体的には広く分布していますが、それぞれ絶滅危惧種にになっています。子どもから大人まで夜間の時間で暮らしている関係もあり姿はそれほど見られません。
特徴は？どんな感じの生物なのか？
バクは体はずんぐりとした感じで、皮膚が硬く四肢は短く、尾も短いです。鼻の先端の感覚は鋭く、体は柔らかくて短い毛が密生していて、暗褐色や灰褐色です。バクは森林地帯に生息していることが多いですが、河川や湖沼でも見られます。天敵が迫ると、水の中に逃げます。泳ぐのは大変うまく、水中を歩いて渡ることができるのです。普段は森林や水辺などで単独、もしくは仲間たちと生活しています。
性格はどんな感じになるのか？
バクはとてもおとなしくのんびりとした性格をしています。お昼寝も大好きで動物園へ行けば分かりますが，暢気に寝ていることが多いです。無防備に横になって寝ていることが多く、天敵に狙われることもあります。
バクの生態は？
バクは草食性で、草類や果実、木の葉や芽などを食べるが、水生植物も食べます。繁殖期は年中で妊娠期間は1年くらいあります。メスは一度に1頭産むことが可能。子供は2～4年で性成熟します。寿命は25～30年です。
バクの天敵はいるのか？
バクの天敵はワニ、ジャガー、トラなどの獣になります。敵が迫ると水の中に逃げることが多いです。
バクは絶滅危惧種なのか？
上記でも説明した通りバクのほとんどは絶滅危惧種になっています。またワシントン条約でも掲載されており取引が区別されており厳しく制限されています。その理由は以下のようなことが挙げられます。危機的な状況にあります。
違法な狩猟
バクは国際的に守られていますが、肉を狙った違法な狩猟が各地で続いています。これにより個体数は全然回復していません。バクの肉は売れるようで、なかなか取り締まりができていない様子。
生息地の破壊
生息地の破壊も問題になっています。特にアジアでは急激な土地開発が進んでおり、とても厳しい環境になっています。動物園や国立公園で限定で保護されるようになっています。世界で保護のためのイベントも開催されています。
バクは飼育できるのか？
バクは巨大な動物であることや、絶滅危惧種に指定されており制限がかなり多いですので飼育にはあまり向いていません。保護が他の同じ動物よりも必要な状況で、早急な活動が必要でしょう。現地で実際のバクを見学するのが無難です。
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