ホッキョクグマの特徴、生態、生息地の最新の情報を解説をしていきます。体が白く白くまクマと呼ばれ国際環境で親しまれ、上の北国で住むホッキョクグマは北アメリカ北部やユーラシア大陸北部に分布しており、もっとも寒い地域で順応している動物です。さらに動物園でもかなり人気がありますので、知っている方はとても多い動物でもあります。
ホッキョクグマとは？ 基本ステータスについて
ホッキョクグマは、哺乳綱食肉目クマ科クマ属に分類される食肉類です。Ursus maritimusが学名となります。体長が200 – 250cmにもなり、体重は最大で800kgにもなり巨大な動物で人間よりも大きいです。氷の世界の生まれでオスがメスよりも大きいです。以下の一覧を参考にしてください。シロクマとも呼ばれ、他のクマと比較して食べ物も違い、寒さに強いです。
| Japanese（和名） | ホッキョクグマ |
| English（英名） | Polar bear |
| scientific name(学名) | Ursus maritimus |
| classification（分類） | Mammalia、 Carnivora、Ursidae、Ursus 哺乳綱、食肉目、クマ科、クマ属 |
| IUCN Status(保全状況) | VULNERABLE |
| Length（体長） | 200 – 250cm |
| Weight（体重） | 340 – 800kg |
分類について
カール・リンネはホッキョクグマをヒグマの一種として分類し、1758年版の著書『自然の体系』の中でホッキョクグマを Ursus maritimus albus-major, articus と分類。ホッキョクグマはヒグマよりも更に北の北極圏や流氷圏に生息していることから、別種であるという説も強いです。
ホッキョクグマの生息地について
ホッキョクグマは北極圏で活動しています。寒さにとても強い動物です。北アメリカのほうでも見ることができます。グリーンランドやアイスランド、カナダのハドソン湾、ジェームス湾、ニューファンドランド島辺りまで生息しているため、とても広いです。北極などでセイウチとともに見れます。冬に冬眠もします。
特徴は？どんな感じの生物なのか？
ホッキョクグマたちは全身が氷のように毛や足が主に真っ白いことが特徴。毛色だけでなく、体つきも他のクマとは違っていて体は長く、肩幅も狭くて耳は短くて丸い。体毛は5cmの下毛と15cnの上毛で構成されており、4肢には5本の指をもっています。生活様態は、海岸近くで単独生活をしていて、雪のなかで時間があるときに獲物を求めて広範囲を移動しています。泳ぐことも可能で巣穴は空洞などで見れます。
性格はどんな感じになるのか？
調査するとホッキョクグマは行動は獰猛かつ凶暴で人を襲うことも良くあります。厳しい北極海の海氷や氷上の周辺だけでなくロシアや北アメリカ大陸やアラスカで大人の男性が死亡している事例やニュースもあります。ホッキョクグマは人間よりも体が大きいためとても頑丈です。気温の温暖化により変化しているため人間のいる陸上の地域で適応し見ることもあります。泳ぎもうまく、白い体で大きく見えるため、とても大柄で怖そうに見えます。
ホッキョクグマの生態は？
ホッキョクグマは肉食性が強くアザラシや魚などを食べて生活しています。時期によっては場所とわず氷の海を大きな体で泳いで探します。繁殖期は3～6月で母親の妊娠期間は195～265日。メスは1回の出産で1－4頭産むことが可能。通常は子育てはすぐ終わり、子どもの多くは5～6年で成長して狩りができるようになり性成熟します。寿命は30～35年です。
ホッキョクグマの天敵は？
ホッキョクグマは捕食する側で得意な優れた嗅覚を活かして獲物を探します。トップにあたるため敵はいませんが、天敵は人間です。しかし海にはシャチと言う最強の敵がいますので食べられてしまうことが良くあります。近年は毛皮を狙った狩猟する人間も多くなり、安心して過ごすことが難しくなっています。現在はこれらホッキョクグマは特に子がたくさん狩られており、レッドリストにも掲載されています。
ホッキョクグマは絶滅危惧種なのか？
ホッキョクグマは絶滅危惧種に指定されています。推定個体数は2万2000～3万と言われています。個体数が減少している理由は以下のようなことがあります。動物園や団体などでは保護も始めておりイベントなどで展示の案内がされています。
気候変動による影響
気候変動による影響が挙げられます。地球温暖化に伴ってホッキョクグマが生息できる地域が減少すると言われています。これにより世界のホッキョクグマの3分の2が2050年までに絶滅する可能性があると予測されているのです。
食糧不足による餓死
食糧不足による餓死の可能性もあります。地球温暖化により餌となるアザラシや魚の活動地域が変わることにより近隣で食料の確保が難しくなる可能性が示唆されています。栄養が不足すると、成体のメスの生殖率が低下し、子グマや若グマが特に致死率が上がるとされており、将来が危ないと言われているのです。
ホッキョクグマは飼育できるのか？
ホッキョクグマは極寒の地に住んでいることや獰猛な一面もありますから人間が飼育することには向いていません。
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