「森のキリン」として知られるオカピはどんな動物？ 特徴、生態、生息地について解説します。動物園では必ず見ることができる有名な哺乳類ですが、実は生息が危ぶまれている動物でもあります。オカピは、シカとシマウマを掛け合わせたような姿をしています。
オカピとは？ 基本ステータスについて
オカピは「森のキリン」として知られるオカピは、シカとシマウマを掛け合わせたような姿をしていて、学名はOkapia johnstoni。哺乳綱偶蹄目キリン科オカピ属に属している動物です。体重は200 – 300kgで、体長は1.9-2.5m、肩高1.5-2.0 mで、ウマのような姿をしています。キリンのような角が特徴的. 頭に、皮膚で覆われた2本の角があるのもキリンと同じです。ただ、オカピの角はオスにはありますがメスにはありません。
| Japanese（和名） | オカピ |
| English（英名） | Okapi |
| scientific name(学名) | Okapia johnstoni |
| classification（分類） | Mammalia、 Artiodactyl、Giraffidae、Okapia 哺乳綱、偶蹄目、キリン科、オカピ属 |
| IUCN Status(保全状況) | ENDANGERED |
| Length（体長） | 1.9-2.5m |
| Weight（体重） | 200 – 300kg |
分類について
オカピは単独でオカピ属を形成しています。1800年代にアフリカでこの動物は発見され、キリン科に分類されていきました。自然では三大珍獣といわれており、オカピーの種の写真、画像や動画などは一覧でネットに多数あります。キリンとオカピは分かれていきました。
生息地はどこなのか？
オカピはコンゴ民主共和国で生息しています。以前はウガンダにも生息していたのですが絶滅してしまいました。日本では現在、野生がいなく探すなら、神奈川県の施設、よこはま動物園ズーラシアなどで見れます。
特徴は？どんな感じの生物なのか？
オカピは草原や熱帯雨林や森林に暮らしていて尻と四肢は茶色と白のしま模様。体は大きく昼行性で、単独行動を好む動物です。オスは縄張りに尿をまき散らしてアピールをします。小さな群れをつくり、一緒に食事をとったりもします。キリンの仲間であることが示唆されており、風貌はキリンとウマを掛け合わせたような動物です。オカピはキリンの先祖に近い動物であることが分かっています。
性格はどんな感じなのか？
オカピは警戒心が強い個体もいれば臆病な個体もいますし、とてもフレンドリーな個体もいるため、個体差がかなり激しい動物です。彼らはキリンに蹄など似ていて独自の進化をしたと言われています。
生態はどうなっているのか？
オカピは果実、木の葉、芽、葉、小枝など、植物を食べて生活しています。長い舌で木の葉をたぐり寄せて食べます。繁殖については妊娠期間は長いです。414 – 493日で1回に1頭産むことが可能。子どもの授乳期間は約6か月で3年で性成熟していきます。寿命は15 – 20年で、最大では33年くらい生きた例があります。
天敵はいるのか？
オカピにはヒョウと言う天敵がいます。親子でしっかり管理して危険から逃れます。
オカピは絶滅危惧種なのか？
オカピは残念ながら絶滅危惧種に指定されています。提供された情報ではコンゴ民主共和国では、法的に保護の対象とされていて厳重に保護されています。以下のような原因があり生息数が減っています。少し保護区なども建設されており、手が出せなくなっています。
コンゴ民主共和国における内戦の影響
コンゴ民主共和国における内戦の影響で死ぬことがあります。武装勢力が襲撃することによってオカピも犠牲になるケースが多く、多数が殺されています。
生息地の破壊
オカピの最大の懸念は生息地の破壊。オカピが住める地域がどんどん人間によって開発されてしまい、生息地の分断や孤立が起こっております。
食用や皮革用の狩猟
違法は狩猟も問題になっています。業者により食用や皮革用の狩猟によって多数が殺されており、肉などが商用に利用されているのです。食べ物として利用され、死亡してしまいため、動物園でこのシマウマを保護して繁殖させています。
オカピは飼育できる？
残念ながら絶滅危惧種に指定されているためオカピを飼育することは困難です。動物園や国立公園などで鑑賞するのが限界でしょう。アメリカや国内の動物園での運営では展示などコンテンツも充実しており、まずは見てみることをおすすめします。美しい形の縞模様が綺麗です。ニュースなども頻繁にされており会える場所はある程度決まっていますので調べましょう。日本ではズーラシアなどで見れます。
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